Was ist Aufklärung? Fragen an das 18. Jahrhundert 

Was ist Aufklärung? Diese erstmals 1783 in der Berlinischen Monatsschrift gestellte Frage nimmt die Ausstellung auf und konzentriert sich dabei auf die wichtigen Auseinandersetzungen der Epoche. Sie trägt den Widersprüchen und Ambivalenzen Rechnung, indem sie die Ideen dieser Epoche nicht als homogenes Fortschrittsprojekt präsentiert, sondern Konflikte um Konzepte und Forderungen sichtbar macht. Dabei wird deutlich, dass ihre Vorstellungen von Gleichberechtigung oder Toleranz unseren heutigen Vorstellungen nicht entsprechen und auch oft in der Praxis nicht eingelöst wurden.  

Die Suche nach Wissen und der neuen Wissenschaft, Fragen nach der Religion, Gleichheit und Freiheit der Menschen und Forderungen nach bürgerlichen Rechten bis hin zu Merkantilismus und Weltbürgertum – diese Themen des sogenannten „langen 18. Jahrhundert“ nimmt die Ausstellung in einer internationalen Perspektive in den Blick.  

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